Im Laufe der Geschichte sind die Juden zweimal aus ihrem Heimatland vertrieben worden. Nach der Zerstörung des zweiten Tempels im Jahr 70 n.Chr. wurden sie in alle Welt zerstreut. Dennoch haben sie das Verlangen zurückzukehren, nie aufgegeben. Alijah ist ein hebräisches Wort. Es bedeutet „hinaufziehen“. Ursprünglich bezog es sich darauf, nach Jerusalem hinaufzuziehen, um dort die jüdischen Feste zu feiern. Im heutigen Sprachgebrauch bedeutet Alijah die Rückkehr der Juden ins Land Israel, die jüdische Einwanderung in das Verheißene Land. Alijah ist ein biblisches Konzept. Schon die Propheten der hebräischen Bibel sprechen davon. So sagt Jesaja:
„Und er wird ein Zeichen aufrichten unter den Völkern und zusammenbringen die Verjagten Israels und die Zerstreuten Judas sammeln von den vier Enden der Erde.“ Jesaja 11,12

Seit Jahrhunderten gibt es eine jüdische Präsenz im Land Israel. Auch in Zeiten des Exils blieb ein Überrest dort wohnen. Ab dem späten 19. Jahrhundert stieg die Zahl der jüdischen Rückkehrer stark an. Sie suchten Zuflucht vor Antisemitismus und Pogromen. Die frühen Pioniere legten Sümpfe trocken, drängten die Wüsten zurück, gründeten landwirtschaftliche Siedlungen und belebten die hebräische Sprache neu. Diese Einwanderungsbewegung dauert bis heute an - die biblischen Verheißungen der Alijah erfüllen sich somit vor unseren Augen! Hunderttausende aus aller Welt sind mittlerweile nach Israel zurückgekehrt. Die Bibel spricht davon, dass die Nationen mithelfen werden, die Juden nach Hause zu bringen.
„Sie werden deine Söhne auf ihren Armen herbeitragen und deine Töchter auf den Schultern.“ (Jesaja 49,22)