In den vergangenen Jahren waren Kinder in ganz Israel mit einer Realität konfrontiert, die kein Kind jemals erleben sollte. In Israels südlichen Städten wie Ashkelon und Sderot haben Kinder jahrelang mit Raketenalarm, Nächten in Luftschutzbunkern und ständiger Angst gelebt. Viele mussten mit ansehen, wie ihre Eltern zum Militärdienst eingezogen wurden. Einige erlebten, wie ihre Väter verwundet nach Hause zurückkehrten. Andere erlitten einen unvorstellbaren Verlust.
Auch nach den Angriffen vom 7. Oktober setzte sich das Trauma über Monate des Konflikts und Raketenangriffen fort, darunter auch die Eskalationen, die in den Jahren 2025 und 2026 vom Iran ausgelöst wurden.
Für viele israelische Kinder wurde die Angst zum ständigen Begleiter. Inmitten all diesen Leides gab es einen Lichtblick, der von Südafrika nach Israel gegangen ist. Odette Koch, ist der Name der Frau, die das initiiert hat.
Odette ist die Gründerin von Ollie’s Adventure, einem Projekt, das handgefertigte Giraffen-Kuscheltiere namens Olliesherstellt. Weich, farbenfroh und für unzählige Umarmungen gemacht, wird jeder Ollie sorgfältig genäht, um Kindern und Erwachsenen Trost, Geborgenheit und emotionale Unterstützung zu schenken, die mit Traumata, Trauer, Einsamkeit oder Angst konfrontiert sind.
Was vor Jahren als einfacher Liebesbeweis für ihren autistischen Sohn begann, entwickelte sich schließlich zu einem internationalen Dienst der Barmherzigkeit und des Mitgefühls. Eines erschöpfenden Abends, noch bevor bei ihrem Sohn Autismus diagnostiziert worden war, schlief Odette völlig überwältigt und emotional ausgelaugt ein. In dieser Nacht träumte sie davon, ein Kuscheltier zu erschaffen. Am nächsten Morgen fertigte sie die Giraffe genauso an, wie sie sie in ihrem Traum gesehen hatte. Als sie sie ihrem kleinen Sohn gab, umarmte er sie fest. Von diesem Moment an begann die Reise.
Als Odette die Giraffen herstellte, wurde ihr immer mehr bewusst, dass diese Trostspender für Menschen bestimmt waren, die Schmerz und Trauma erlebt haben – für Kinder, die Angst durchstehen müssen, für Krankenhauspatienten, trauernde Familien, einsame Menschen mit gebrochenem Herzen.
Jahre später, nachdem sie während des Krieges Israel besucht und bei der International Christian Embassy Jerusalem mitgearbeitet hatte, war Odette tief bewegt von der Widerstandskraft und dem Leid des israelischen Volkes.
Ich wollte, dem Volk Israel deutlich machen, dass es nicht allein ist‘, erklärte sie. ‚Ich wollte, dass eine Stimme aus Südafrika kommt – eine Stimme der Liebe, des Gebets, des Segens und der Unterstützung.‘
Als die Ollies bei der International Christian Embassy Jerusalem (ICEJ) in Israel ankamen, knüpfte Jannie Tolhoek Kontakt zu einer Schule in Ashkelon, die mehr als 100 Kinder betreut, darunter viele mit besonderen Bedürfnissen sowie Kinder aus stark betroffenen Gebieten wie Sderot. Die emotionale Wirkung war unmittelbar spürbar.
Die Schulberaterin Yehudit Malka erklärte, wie stark die Kinder durch die anhaltende Krisen betroffen sind. ‚Die Kinder haben Isolation während des Coronavirus, Kriege, Sirenen und anhaltende Unsicherheit erlebt‘, sagte sie. ‚Viele leiden unter Angst und emotionalem Stress. Spielzeuge wie Ollie helfen Kindern, Traumata zu verarbeiten, indem sie ihnen Trost, Sicherheit und emotionale Verbindung geben.
Die stellvertretende Schulleiterin Shalhevet beschrieb, was geschah, als die Kinder die Giraffen zum ersten Mal sahen. ‚Allein das Umarmen von Ollie gibt den Kindern Trost‘, berichtete sie. ‚Es hilft ihnen, sich sicher zu fühlen und stärkt ihr Selbstvertrauen in einer sehr schwierigen Zeit. Diese Ollies sind mehr als nur Spielzeug – sie werden zu vertrauten Begleitern.
Als Jannie Tolhoek die Taschen öffnete und die Ollies herausholte, waren die Mitarbeiter der Schule von ihrer Schönheit beeindruckt. Jannie sagte: ‚Jedes Kind ist besonders und einzigartig. Diese Ollies sind es auch. Jeder einzelne wird in Südafrika mit Liebe gefertigt, mit den Kindern in Israel im Blick und im Gebet, dass diese Ollies Segen bringen und ihnen helfen, sich von ihrem Trauma zu erholen und zu heilen.
Unter den Kindern, die einen Ollie erhielten, war die sechsjährige Avishag. Ihre Mutter Lucy berichtete, wie jahrelange Raketenangriffe ihre Tochter bereits beeinflusst hatten, doch das Trauma verstärkte sich dramatisch nach dem 7. Oktober und den späteren Raketenangriffen aus Iran. Die Angst wurde so überwältigend, dass Avishag nicht mehr allein schlafen konnte und jede Nacht im Bett ihrer Eltern verbrachte.
Dann erhielt sie eine violette Ollie-Giraffe.
‚Lila ist meine Lieblingsfarbe‘, sagte Avishag fröhlich. ‚Ollie macht mich so glücklich.‘
In jener Nacht geschah etwas Bemerkenswertes. Zum ersten Mal seit langer Zeit schlief Avishag ruhig in ihrem eigenen Bett – mit Ollie an ihrer Seite.“
„Dank Ollie schläft Avishag wieder allein‘, sagte ihre Mutter Lucy bewegt. ‚Wir sind International Christian Embassy Jerusalem und Odette so dankbar. Wir können euch nicht genug danken!‘
Yehudit Malka erstellte ein Bilderbuch, um Ollie und Odette den Kindern und ihren Eltern vorzustellen. Die Geschichte zeigt zwei Kinder, die spielen, als eine Sirene ertönt und sie in einen Schutzraum eilen. Dort hören sie laute Explosionen. Die kleine Nava weint, während Itay mit klopfendem Herzen zittert. Als es wieder sicher ist, besucht Odette aus Südafrika sie mit Ollie, einer sanften Giraffe, die ihnen hilft, zu heilen. Beim nächsten Mal begleitet Ollie sie in den Schutzraum, und jedes Kind umarmt ihn. Während sie Ollie halten, erinnern sie sich an Odettes Rat, tief zu atmen und an schöne Gedanken zu denken. Dabei lässt ihre Angst nach.
Diese Momente mögen klein erscheinen, doch für traumatisierte Kinder stehen sie für etwas sehr Tiefgreifendes: den Beginn der Heilung.
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